Mesolítico

Cuando hablamos de Mesolítico nos referimos a una época de transición entre el Paleolítico el Neolítico, por esa razón recibe este nombre (en griego, mesos significa medio y lithos, piedra, referido a la Edad de Piedra que forman estas tres eras.

Esta etapa se caracteriza por la transición de las sociedades nómadas a las sedentarias. En el Paleolítico los seres humanos no tenían un establecimiento fijo y vivían de la caza y la recolección, mientras que en el Neolítico la mayoría de  sociedades ya se habían asentado y vivían en poblados.

El origen de este cambio la podemos encontrar en el cambio climático que se produjo a finales del Paleolítico. Estaba terminando la última glaciación y los animales dominantes eran más pequeños que antes (ya no se podían encontrar mamuts). Se podían encontrar, además, muchas más especies de vegetales en tierras más fértiles. Los seres humanos descubrieron que algunos de estos vegetales (cebada y trigo silvestres) crecían de nuevo cada año y empezaron a establecerse en las zonas donde los encontraban. Con el tiempo, descubrieron que era posible ayudar a la naturaleza de algunas formas, surgiendo de esta manera la agricultura.

Un ejemplo de población mesolítica empezó en el norte de África. Terminado el periodo glaciar, la tierra en este lugar se volvió menos fértil y poco a poco se fue creando el desierto del Sáhara. Sin embargo, gracias al río Nilo la zona del este continuó siendo fértil y produciendo alimento, por lo que muchas tribus se establecieron a su alrededor.

Otra zona donde se han encontrado poblados mesolíticos es la costa oriental del Mediterráneo. En esta zona también existen diversos ríos que aseguraban cosechas anuales. Existen indicios incluso de que las poblaciones que se establecieron aquí sabían moler el grano y fabricar pan. Surgió en estas tierras la que muchos llaman la primera civilización conocida, Mesopotamia (que significa “entre dos ríos”, ya que está referida a las tierras que se encontraban entre el Éufrates y el Tigris).

En conclusión, podemos decir que durante el Mesolítico surgió la civilización tal como la conocemos hoy en día. Gracias a la agricultura se creó un excente de alimento y la gente pudo empezar a dedicarse a otras labores a parte de conseguir comida, propiciando la especialización. Esta etapa acabó con la expansión de la agricultura a la mayoría de las tierras habitadas y la creación de herramientas para llevarla a cabo. Como se trata de una época de transición entre el nomadismo y el sedentarismo, no podemos establecer su fin en una fecha determinada, pero oscila entre el 9000 a.C en el próximo oriente hasta el 4000 a.C en las zonas de la Europa occidental.